Yến kể, thời gian đầu chị gặp rất nhiều thách thức trong việc giảng dạy. Ở tuổi xế chiều, các cụ nghe, nhìn không rõ, chị phải nói lớn, viết chữ cỡ to để việc dạy, học hiệu quả hơn.
Nhiều khi, chị giảng giải một tràng nhưng dưới lớp học, các cụ vẫn ngơ ngác như thể chưa nghe thấy điều gì. Có những buổi học, chị dành 2 tiếng đồng hồ chỉ để giới thiệu 1 từ mới.
Nhiều cụ thấy việc học tiếng Anh khó quá nên nản lòng. Có cụ còn muốn nghỉ hẳn chỉ sau 1, 2 buổi học. Lúc đó, Hải Yến hiểu mình phải chậm lại, kiên nhẫn hơn.
“Tôi nói với các cụ: ‘Học trước quên sau là bình thường. Học mà nhớ ngay thì là siêu nhân rồi. Thôi, chúng ta làm người bình thường thôi các cụ nhé!’. Các cụ nghe vậy lại vui vẻ học”, Yến kể.
Mỗi ngày đến lớp, cô giáo trẻ thường mang những đồ ăn theo mùa như: kem, hoa quả, bánh trái... để cả lớp cùng thưởng thức. Các cụ thấy vậy cũng đem một số món ăn ngon đến chia sẻ cho mọi người. Dần dần, lớp học trở thành không gian sinh hoạt đầy ý nghĩa để các cụ tận hưởng niềm vui tuổi già.
“Suốt 7 năm, niềm đam mê học của các cụ khiến tôi phải bất ngờ. Có lần Hà Nội mưa ngập, tôi nghĩ các cụ sẽ nghỉ. Nào ngờ vừa đến lớp, tôi đã thấy các cụ có mặt đông đủ. Mưa làm ướt quần áo, các cụ mượn chăn mền của chủ nhà quấn quanh người và ngồi học tiếp.
Có cụ đau chân đến mức đi lại khó khăn nhưng nhất quyết không nghỉ học. Lớp học ở tầng 2, cụ dò từng bậc cầu thang từ tầng 1 lên, tôi thấy cảnh đó mà thương đến rơi nước mắt”, Yến xúc động kể.
Yến cho biết thêm, có cụ đang điều trị trong bệnh viện nhưng vẫn năn nỉ xin bác sĩ cho về nhà 2 tiếng để tham gia lớp học, có cụ mắc bệnh nan y suốt thời gian dài nhưng vẫn giấu cô giáo để được đi học. Chỉ đến khi cụ qua đời, chị và cả lớp mới ngỡ ngàng, đau xót.
Chứng kiến những câu chuyện như thế, Hải Yến càng hiểu rõ những người lớn tuổi trân quý lớp học tiếng Anh này đến thế nào.
Bà Nguyễn Thị Lan (SN 1951, Hà Nội) – lớp trưởng lớp học tiếng Anh miễn phí của cô giáo Hải Yến ở đường Nguyễn Chí Thanh, cho hay suốt 7 năm gắn bó, giờ đây lớp học tiếng Anh đã trở thành gia đình thứ hai của bà.
 |
| Các cụ hào hứng tham gia lớp học tiếng Anh. Ảnh: NVCC |
“Cô Yến nhiệt tình và rất yêu quý học trò. Chúng tôi già cả rồi, có nhiều lúc lẩm cẩm nhưng cô vẫn niềm nở, kiên nhẫn chỉ dạy, thi thoảng còn mua quà tặng cho các cụ. Sự nhiệt tình của cô giáo trẻ khiến tuổi già chúng tôi cũng phải học hỏi.
Lớp học tiếng Anh đã cho chúng tôi được trở lại với tuổi thơ, thời còn cắp sách đến trường, mày mò học từng con chữ. Có khoảng thời gian vui vẻ thế này lúc tuổi già, tôi đã quá mãn nguyện”, bà Lan xúc động nói.
Chính những ghi nhận và sự trân trọng ấy khiến Hải Yến có thêm niềm tin và động lực để duy trì lớp học này. Chị cho rằng, khi thực sự yêu thương và trân trọng người già, mỗi người sẽ tìm ra một cách riêng để khiến họ vui và chị đã tìm ra cách đầy ý nghĩa trong suốt 7 năm qua.
Ông Nguyễn Văn Thể (SN 1959, Bí thư chi bộ tổ dân phố số 19, phường Tương Mai, Hà Nội) cho hay, lớp học tiếng Anh miễn phí dành cho người cao tuổi của cô giáo Hải Yến khai giảng vào năm 2023 tại phòng sinh hoạt cộng đồng của một tòa chung cư trên địa bàn.
“Lớp học hoạt động dưới sự chỉ đạo của cấp ủy chi bộ, chi hội người cao tuổi của tổ dân phố. Khi cô giáo Hải Yến đặt vấn đề về việc mở lớp học, cấp ủy rất ủng hộ vì đây là ý tưởng, chủ trương tốt đẹp, lan tỏa điều tích cực cho cộng đồng người cao tuổi với ý chí ‘học tập là suốt đời’.
Trong quá trình học tập, các thành viên của lớp học luôn chăm chỉ, cố gắng. Họ cũng có rất nhiều đóng góp trong các phong trào chung của chi bộ, hội người cao tuổi và địa bàn dân cư”, ông Thể chia sẻ.