Báo cáo cho biết, từ năm 2000 đến nay, tỉ lệ thiếu cân ở nhóm tuổi này đã giảm từ 13% xuống còn 9,2%, trong khi tỉ lệ béo phì tăng từ 3% lên 9,4%. Hiện nay, tình trạng béo phì đã vượt mức thiếu cân ở tất cả các khu vực trên thế giới, ngoại trừ Nam Á và các quốc gia châu Phi cận Sahara.
Tỉ lệ béo phì cao nhất được ghi nhận tại các quốc đảo Thái Bình Dương (33-38%), tiếp theo là Chile (27%), Hoa Kỳ và Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (21%).
Theo ước tính, cứ 10 trẻ em và thanh thiếu niên tại 190 quốc gia thì có 1 em bị béo phì, tương đương khoảng 188 triệu người. Bên cạnh đó, trên phạm vi toàn cầu, cứ 5 em trong độ tuổi 5-19 thì có 1 em (khoảng 391 triệu người) bị thừa cân.
Khi nói về suy dinh dưỡng, chúng ta không chỉ nói đến trẻ em thiếu cân nữa", Giám đốc Điều hành UNICEF Catherine Russell nhấn mạnh. Béo phì đang trở thành mối lo ngại ngày càng lớn, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và sự phát triển của trẻ. Đáng lo ngại là ngay vào thời điểm dinh dưỡng đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với sự phát triển thể chất, nhận thức và tinh thần của trẻ, thực phẩm siêu chế biến lại đang dần thay thế trái cây, rau củ và nguồn đạm.
Để thay đổi môi trường thực phẩm và bảo đảm trẻ em được tiếp cận chế độ ăn bổ dưỡng, UNICEF kêu gọi các chính phủ, xã hội dân sự và các đối tác khẩn trương thực hiện các chính sách bắt buộc toàn diện nhằm cải thiện môi trường thực phẩm cho trẻ em, bao gồm dán nhãn thực phẩm, hạn chế quảng cáo, áp thuế với thực phẩm kém lành mạnh và trợ cấp cho thực phẩm bổ dưỡng.
Triển khai các sáng kiến thay đổi nhận thức và hành vi cộng đồng, giúp gia đình và cộng đồng có tiếng nói mạnh mẽ hơn trong việc yêu cầu môi trường thực phẩm lành mạnh. Cấm cung cấp, bán, quảng cáo và tài trợ thực phẩm siêu chế biến, đồ ăn nhanh kém lành mạnh trong trường học.
Thiết lập cơ chế bảo vệ chặt chẽ để ngăn chặn sự can thiệp của ngành công nghiệp thực phẩm siêu chế biến vào quá trình hoạch định chính sách công. Tăng cường các chương trình bảo trợ xã hội nhằm giảm nghèo và cải thiện khả năng tiếp cận chế độ ăn bổ dưỡng cho các gia đình dễ bị tổn thương.