Mật ong được tạo ra khi ong hút mật hoa, sau đó truyền mật cho những con ong khác qua miệng. Chất lỏng có đường này dần được chuyển hóa thành mật ong, được ong lưu trữ trong các ô sáp ong.
Mật ong thô được lấy trực tiếp từ tổ ong, mang lại nhiều lợi ích sức khỏe và nhiều giá trị dinh dưỡng. Sau đó mật ong sẽ được xử lý để loại bỏ vi khuẩn có hại và bổ sung chất tạo ngọt, nhưng quá trình này cũng làm mất đi một số chất dinh dưỡng.
Giúp kiểm soát lượng đường trong máu
Mật ong có chỉ số đường huyết thấp hơn đường tinh luyện, nghĩa là nó không làm tăng đột biến lượng đường trong máu và mức insulin.
Insulin là hormone giúp vận chuyển glucose vào tế bào. Mật ong có thể giúp tăng cường độ nhạy insulin, tức là khả năng cơ thể sử dụng insulin hiệu quả hơn.
Tác động của mật ong lên đường huyết một phần là do nó chứa nhiều fructose - loại đường tự nhiên có trong mật ong, cũng như trong trái cây và rau củ. Tuy nhiên vẫn cần chú ý đến khẩu phần và nên tiêu thụ mật ong một cách vừa phải.
Cải thiện sức khỏe tim mạch
Mật ong góp phần giảm mức triglyceride và cholesterol LDL (cholesterol "xấu") trong máu. Khi tổng lượng cholesterol quá cao, nó có thể tích tụ trong động mạch và dẫn đến bệnh tim.
Mật ong chứa hơn 180 hợp chất, bao gồm đường tự nhiên, vitamin, khoáng chất và các hợp chất thực vật (phytochemicals). Các chất chống oxy hóa và chống viêm trong mật ong giúp bảo vệ cơ thể khỏi xơ vữa động mạch.
Xơ vữa động mạch là tình trạng tích tụ chất béo trong động mạch, làm cứng mạch máu theo thời gian và cản trở lưu thông máu.
Đây là một yếu tố nguy cơ gây bệnh động mạch vành (CAD) khi sự tích tụ này ngăn cản máu đến tim. CAD làm tăng nguy cơ đau thắt ngực và nhồi máu cơ tim.
Giảm ho
Ho có thể gây khó chịu và làm gián đoạn giấc ngủ. Một số nghiên cứu cho thấy mật ong có thể giúp giảm ho ở trẻ em.
Một bài tổng quan đã phân tích chín nghiên cứu trên 1.230 trẻ em và so sánh tác dụng của mật ong với thuốc ho, giả dược và không điều trị.
Kết quả cho thấy mật ong hiệu quả hơn giả dược hoặc không điều trị. Ngoài ra tác dụng của mật ong tương đương với một số loại thuốc như dextromethorphan và có thể hiệu quả hơn diphenhydramine, một loại thuốc kháng histamin.
Tuy nhiên cần lưu ý rằng mật ong có thể gây bệnh nghiêm trọng ở trẻ nhỏ. Không bao giờ được cho trẻ dưới 12 tháng tuổi sử dụng mật ong.
Hỗ trợ sức khỏe đường ruột
Mật ong có đặc tính prebiotic, giúp lên men các vi khuẩn có lợi trong đường ruột. Lactobacilli là một loại vi khuẩn đường ruột có lợi, hỗ trợ quá trình tiêu hóa và hấp thụ chất dinh dưỡng.
Một số người sử dụng lactobacilli để giảm các triệu chứng của hội chứng ruột kích thích (IBS), chẳng hạn như tiêu chảy. Các tác giả của nghiên cứu cũng liên kết tác dụng của prebiotic với một hệ miễn dịch khỏe mạnh và cải thiện sức khỏe tinh thần.
Giá trị dinh dưỡng của mật ong
Một thìa mật ong mang lại các giá trị dinh dưỡng:
Lượng calo: 63,8
Chất béo: 0g
Natri: 0,8mg
Carbohydrate: 17,3g
Chất xơ: 0,04g
Đường bổ sung: 0g
Protein: 0,1g
Nghiên cứu cũng chỉ ra mật ong chứa 31 khoáng chất, bao gồm phốt pho, canxi, kali, magie. Tuy nhiên mật ong sẽ không phải là món cung cấp tỉ lệ lớn các chất dinh dưỡng này trong chế độ ăn uống, mà chỉ có thể là một sự bổ sung có lợi cho chế độ ăn uống của bạn.